Van saai asfalt naar avontuurlijke paden: Bouw je racefiets om tot een gravelfiets!

Droom je van het verkennen van verborgen bospaden, knisperende grindwegen en uitgestrekte heidevelden, maar staat er alleen een racefiets in je schuur? Goed nieuws! Je hoeft niet direct te investeren in een compleet nieuwe fiets om de wereld van het gravelen te ontdekken. Met een paar slimme en gerichte aanpassingen transformeer je jouw vertrouwde racefiets tot een veelzijdige gravelracer, klaar voor avontuur buiten de gebaande paden.

Wat is eigenlijk het verschil tussen een racefiets en gravelbike?

Beide fietsen lijken sterk op elkaar, maar de belangrijkste verschillen zijn:

• Een gravelbike heeft bredere banden
• Een gravelbike heeft vaak een breder stuur
• Een gravelbike heeft een lichter verzet
• Een gravelbike gebruikt andere pedalen en schoenen

Op deze manier voel je waarschijnlijk al wel aankomen wat de aanpassingen aan je racefiets moeten zijn om er gravelpaden mee op te kunnen zoeken.

1. De eerste aanpassing: de banden

Als er één aanpassing is die het verschil maakt, dan zijn het je banden. Smalle racebanden zijn gemaakt voor snelheid op glad asfalt, maar op onverharde wegen bieden ze weinig comfort en grip.

• Waarom bredere banden? Bredere banden kun je op een lagere druk rijden. Dit zorgt voor meer contactoppervlak met de ondergrond, wat resulteert in significant meer grip op los zand, grind en modder. Daarnaast fungeert het grotere luchtvolume als een natuurlijke demper, waardoor trillingen en oneffenheden worden geabsorbeerd voor een comfortabelere rit.
• Welke maat past? De cruciale vraag is hoeveel ruimte je frame en vork bieden. De meeste moderne racefietsen met schijfremmen hebben ruimte voor banden tot 28mm of zelfs 32mm. Oudere modellen met velgremmen zijn vaak beperkter. Meet de ruimte bij je voor- en achtervork (vooral bij de chainstays) om te zien wat maximaal past. Een upgrade van 25mm naar 28mm of 30mm met een licht profiel maakt al een wereld van verschil.
• Tubeless is je vriend: Overweeg de overstap naar een tubeless setup. Dit verlaagt de kans op stootlekken (snakebites) aanzienlijk en stelt je in staat om met een nog lagere bandenspanning te rijden voor maximale grip en comfort.

---

Ritchey Comp Alpine JB Gravelband Skinwall

39.99

35.95

ja, op voorraad

(21)

---

Michelin Power Adventure TLR Gravelband Skinwall

67.50

39.95

ja, op voorraad

2. Meer controle: het stuur

Op onverhard terrein is controle over het stuur essentieel. Een standaard racefietsstuur is smal en ontworpen voor een aerodynamische houding. Voor gravel heb je meer baat bij stabiliteit.

• Het gravelstuur: kenmerkend voor een gravelstuur is de ‘flare’: de onderkant van de beugel staat breder naar buiten dan de bovenkant. Deze bredere houding in de beugels geeft je aanzienlijk meer controle en vertrouwen tijdens afdalingen en op technische stukken.
• Stuurlint: een hobbelige ondergrond betekent meer trillingen in je handen en armen. Investeer in een comfortabel, dikker stuurlint (bijvoorbeeld 3mm of dikker) of gebruik dubbel stuurlint. Dit dempt de trillingen en vermindert de kans op vermoeide of gevoelloze handen.

---

Ritchey Comp Beacon Gravelstuur Zwart

55.99

50.95

ja, op voorraad

(5)

---

Supacaz Super Sticky Kush Gravel Stuurlint Zwart

45.00

39.95

ja, op voorraad

3. Schakelen voor de klim: je versnellingen

De steile, korte klimmetjes op onverharde paden vragen om een ander verzet dan de lange, geleidelijke beklimmingen op de weg. De kans is groot dat je huidige racefiets-cassette te ‘zwaar’ is.

• Een grotere cassette: De eenvoudigste oplossing is het monteren van een cassette met een groter bereik. Veel moderne achterderailleurs kunnen een cassette tot 32 of zelfs 34 tanden aan. Dit geeft je een lichter verzet om soepel die steile gravelklim op te ‘spinnen’ waar je anders zou moeten afstappen. Controleer wel even de specificaties van je achterderailleur om te zien wat de maximale tandwielgrootte is die hij aankan.

4. In- en uitklikken: de pedalen

Racepedalen (zoals SPD-SL) hebben een groot contactoppervlak voor efficiënte krachtoverbrenging, maar zijn minder praktisch als je door modder loopt of snel moet in- en uitklikken.

• MTB-pedalen voor gravel: Stap over op mountainbikepedalen, zoals het SPD-systeem van Shimano. Deze zijn dubbelzijdig, waardoor inklikken veel makkelijker is. Bovendien zijn de schoenplaatjes verzonken in de zool van je schoen, wat lopen een stuk comfortabeler maakt. En niet onbelangrijk: modder en vuil worden veel beter afgevoerd, zodat je niet met een verstopt kliksysteem komt te staan.

(11)

---

Shimano RX801 Gravelbikeschoenen Zwart Heren

239.00

191.95

ja, op voorraad

(64)

---

Shimano XT PD-M8100 MTB SPD Pedalen

99.99

84.95

ja, op voorraad

Klaar voor het Avontuur!

Met deze aanpassingen is jouw racefiets klaar om nieuwe wegen te verkennen. Begin met de banden – dat is de belangrijkste stap – en kijk vanuit daar welke upgrades voor jou het meeste verschil maken. Het ombouwen van je fiets is niet alleen een duurzame en betaalbare manier om met gravelen te beginnen, het is ook een leuk project om je fiets nog beter te leren kennen.