Wat zijn sportgels?

Met sportdranken vul je tijdens het sporten een aantal verloren voedingsstoffen aan, zonder dat dit een grote aanslag is op je maag- darmstelsel.

Sportgels zijn een snelle en makkelijke manier om snel je koolhydraten aan te vullen tijdens een inspanning, zonder dat dit veel moeite kost en problemen voor je maag- en darmstelsel oplevert. Sportgels bevatten een grote hoeveelheid koolhydraten in een gel vorm. Doordat het een gel is, hoef je niet te kauwen en kost het je maag weinig moeite om te verteren. Om een energiegel goed weg te krijgen, moest je dit voorheen met water doen. Bij de gels van tegenwoordig hoeft dit door de betere samenstelling niet meer. Gels zijn bedoeld om tijdens de inspanning je koolhydraatvoorraad aan te vullen, om zo een hongerklop te voorkomen en je prestaties op peil te houden. Gels bevatten naast koolhydraten ook zout om zowel je lichaamszouten aan te vullen als de opname van de koolhydraten te versnellen.

Welke verschillende soorten sportgel zijn er?

De meeste sportgels bevatten tussen de 20 en 30 gram koolhydraten. Echter is aan sommige gels cafeïne toegevoegd en hebben andere gels een 2:1 koolhydraatsamenstelling. Maar wat betekent dit en welk voordeel heeft het?

» 2:1 koolhydraatsamenstelling:
de 2:1 koolhydraatsamenstelling houdt in dat op iedere 2 gram glucose ook 1 gram fructose is toegevoegd. Hierdoor wordt de opname versneld en kan er geen 60 gram maar 90 gram koolhydraten per uur worden opgenomen door het lichaam. Zowel glucose als fructose zijn koolhydraten, waarbij glucose het snelst wordt opgenomen tot 60 gram per uur. Dit komt omdat alle glucose moleculen door één deur moeten. Voeg je er een kleine hoeveelheid fructose aan toe (die in principe minder snel wordt opgenomen), dan kan een gedeelte van de suikers (fructose) door de ‘fructose’ deur en wordt de glucose ingang minder druk. Hierdoor zijn het maag- en darmstelsel en de spieren in staat meer koolhydraten per uur op te nemen, waardoor je dus langer een hoger tempo vol kan houden.

» Is de toevoeging van cafeïne de moeite waard?:
Cafeïne verhoogt de concentratie envermindert het vermoeidheidsgevoel. Dit maakt cafeïne zeer geschikt om in te nemen voor een zware klim of een eindsprint. Ook het innemen van koolhydraten is belangrijk bij dit soort momenten. Deze ideale mix maakt gels met cafeïne perfect voor de voorbereiding van zware inspanningen.

» Voor welke soort sporten zijn gels geschikt?:
Sportgels zijn perfect voor duursporten als wielrennen, hardlopen en triathlon, voornamelijk omdat voor deze sporten koolhydraten de belangrijkste brandstof zijn. Gels zijn makkelijk te verwerken voor het lichaam en hoeven niet gekauwd te worden. Ideaal dus tijdens het hardlopen en andere momenten van hoge intensiteit!

Hoe gebruik je energiegel het beste?

Om ervoor te zorgen dat je nooit de man met de hamer tegenkomt tijdens het wielrennen of sporten is het aan te raden om iedere 30-60 minuten een sportgel te gebruiken, dit hangt natuurlijk af van je tempo. De rest van het zout, vocht en suikers kun je aanvullen met een sportdrank.

Voor een goede start kun je een half uur voor het begin van de training of wedstrijd een gel nemen, terwijl je voor het herstel na de inspanning nog één gel in het eerste half uur na de activiteit in kan nemen. Zoals hierboven al vermeld: sportgels hoef je tegenwoordig niet meer met water of sportdrank in te nemen. Ze bevatten nu de juiste hoeveelheid voedingsstoffen en zijn dun genoeg om in één keer door te slikken. Wanneer je je wilt voorbereiden op een zware klim of een eindsprint is het verstandig om een half uur tot kwartier voor deze inspanning een gel met cafeïne in te nemen. Dit zal je net dat beetje extra energie geven.

Sportgels zijn binnen het wielrennen al een algemeen goed geworden. Bijna geen enkele fietser vertrekt meer zonder een gel in zijn achterzak.